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    哥大凉开元三年，春分。

    京城西郊，那是除了西山矿区外最喧闹的地方——大凉第一军械局。

    这里以前是皇家猎场，现在被高墙圈了起来。墙头架着连弩，三步一岗五步一梢，连只苍蝇飞进去都得验明正身。

    “嗡——当！嗡——当！”

    巨大的水力冲压机正在有节奏地轰鸣。这玩意儿虽然笨重，但力气大得吓人。

    一块烧红的钢板被送上了铁砧。

    千斤重的模具锤轰然落下。

    火星四溅中，那块原本平平整整的钢板，瞬间变成了一块带有弧度的、泛着青黑色光泽的整体胸甲。

    没有甲片，没有绳结，就是一整块钢。

    “这……这就成了？”

    一个老铁匠站在旁边，手里还拿着把小锤子，那是他用来修补锁子甲的家伙事，此刻显得无比滑稽。

    “成了。”

    公输冶戴着厚厚的护目镜，手里拿着个大铁钳，把那块还得冷却的胸甲夹到水槽里。

    “呲——！”

    白烟腾起。

    “以前你们修一副锁子甲，得穿三千个铁环，耗时半个月。”

    公输冶把冷却好的胸甲扔在一堆成品里，发出“咣当”一声脆响。

    “现在，这一锤子下去，就是一条命。”

    “这一天，这机器能锤出五百条命。”

    老铁匠看着那堆积如山的胸甲，那上面虽然没有精美的花纹，甚至边角还有点毛刺，但那种厚重感，让他这个打了一辈子铁的人都知道——这玩意儿，硬。

    ……

    京城大营校场。

    今天是个大日子。

    三万名大凉步兵，整整齐齐地列队在校场上。他们身上的旧皮甲已经破得不成样子了，有的地方还露着里面的棉絮。

    风有点大，吹得人直缩脖子。

    铁头站在点将台上，意气风发。他身后，是一排排装满了新装备的大车。

    “弟兄们！”

    铁头的大嗓门，不用喇叭都能传出二里地。

    “咱们当兵吃粮，图个啥？不就是图个活着回家，给老娘尽孝，给媳妇暖被窝吗？”

    “以前，咱们命贱。那是没办法，国家穷，铁贵。”

    “咱得拿肉身子去挡蛮子的箭，去挡大晋的刀。”

    铁头从旁边拿起一副崭新的钢制胸甲，举过头顶。阳光照在上头，反射出一道冷冽的寒光。

    “但现在，世道变了。”

    “丞相说了，大凉的兵，命比金子贵！”

    “这玩意儿，叫板甲！是用西山最好的钢，一体压出来的！没有缝！刀霹不进，枪扎不动！”

    “来人！试甲！”

    几个光着膀子的壮汉抬上来一个草人，给草人穿上了那副胸甲。


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